WiMAX（ワイマックス）は、高速なモバイルインターネット接続を提供するサービスであり、多くのユーザーにとって便利な選択肢です。特に、光回線のような固定回線を引けない環境や、外出先でも高速インターネットを利用したい人にとって有用です。
しかし、WiMAXにはメリットだけでなく、デメリットや注意すべきポイントも存在します。この記事では、WiMAXのデメリットや改善点について詳しく解説します。
1. 通信エリアの制限
WiMAXの最大のデメリットの一つは、通信エリアの制限です。WiMAXのサービスエリアは拡大しているものの、まだ全国すべての地域をカバーしているわけではありません。特に地方や山間部、地下などでは電波が届きにくい、もしくは全く利用できないことがあります。
WiMAXの通信は主に都市部で強い傾向がありますが、それでもビルの中や地下鉄、電波の届きにくい場所では通信が途切れることがあります。また、建物内の深い場所や高層マンションの上層階なども、電波が届きにくくなることがあります。これらのエリア外での使用を考えている場合、あらかじめ対応エリアの確認が必要です。
改善点：
WiMAXのエリア拡大が今後も進むことが期待されますが、特に地方や山間部などのエリア改善が求められます。また、電波が届きにくい建物の構造などを考慮した新たな技術や、複数の基地局を活用したカバー範囲の強化が望まれます。
2. 通信速度の変動
WiMAXは「下り最大2.7Gbps」という高速な通信速度が特徴的ですが、実際の利用環境によってその速度は大きく変わります。特に、ユーザーが多い時間帯や混雑したエリアでは通信速度が低下することがあります。例えば、夕方や夜間など多くの人がインターネットを利用する時間帯には、速度が著しく低下することがあり、ストリーミング動画がスムーズに再生できなかったり、ウェブページの読み込みが遅くなることがあります。
また、WiMAXの通信速度は天候や環境の影響も受けやすく、強風や大雨の日には電波が不安定になることがあります。このような場合、通信が途切れる、もしくは速度が低下することがあり、安定した接続を望むユーザーにとってはストレスになる可能性があります。
改善点：
通信の安定性を向上させるためには、基地局の増設や、通信技術のアップデートが重要です。また、利用者が集中する時間帯の帯域幅を拡大することで、速度低下の問題を軽減できる可能性があります。さらに、5Gや新しい技術との連携により、今後の速度改善が期待されます。
3. 通信制限（ギガ放題でも制限あり）
WiMAXは「ギガ放題プラン」を提供しており、基本的にはデータ通信量に上限がありません。しかし、3日間で一定量のデータを超えると通信速度が制限されることがあります。具体的には、3日間で10GB以上のデータ通信を行った場合、速度制限がかかり、翌日の夜間（18時～翌日2時）にかけて通信速度が1Mbpsに制限されます。
1Mbpsの速度でもメールや軽いウェブブラウジングは可能ですが、動画視聴や大容量ファイルのダウンロードなど、データ量が多い作業を行うには不十分な速度です。この制限は、特に動画視聴やオンラインゲームを頻繁に行うユーザーにとっては不便であり、注意が必要です。
改善点：
データ通信量の制限をさらに緩和するか、完全な無制限プランを提供することが望まれます。また、3日間でのデータ使用量が多くても、利用者に影響を与えないような帯域管理や、時間帯に応じた柔軟な制限ルールが求められます。
4. 電波干渉の可能性
WiMAXは、他の無線通信と同様に、電波の干渉を受ける可能性があります。特に、Wi-Fiルーターや他の無線デバイスが密集している場所では、電波干渉が発生し、通信が不安定になることがあります。また、同じ周波数帯を利用している他のデバイスとの干渉も考えられるため、思ったような通信速度が出ないことがあります。
電波干渉の影響を受けやすい場所では、通信が頻繁に途切れたり、速度が著しく低下することがあり、ストレスを感じる場面も少なくありません。特に、住宅地で多数のWi-Fiデバイスが稼働している場合や、公共の場所で多くの人が同時に接続している場合に、通信品質が悪化することがあります。
改善点：
WiMAXの利用者が電波干渉の影響を受けにくくするためには、利用者側での設定変更が必要です。Wi-Fiルーターのチャンネル設定や、5GHz帯の利用を推奨するなど、電波干渉を軽減する手段を提供することで、より快適な通信環境を整えることができるでしょう。
5. バッテリーの消耗
WiMAXのモバイルルーターを使用する際、バッテリーの持ちが一つの問題となります。モバイルルーターは持ち運びが可能で非常に便利ですが、バッテリーの消耗が早い場合、長時間の利用が難しくなります。特に、動画視聴やオンラインゲームなど、データを大量に使用するアクティビティを行っている場合、バッテリーは数時間で消耗してしまうことがあります。
バッテリーが切れてしまうと、当然インターネット接続も失われるため、外出先での長時間利用を考えているユーザーには不便です。また、モバイルルーターのバッテリー寿命も使用頻度や充電回数によって劣化するため、定期的なバッテリー交換が必要になることがあります。
改善点：
バッテリーの持ちを改善するためには、より省電力なルーターの開発や、大容量バッテリーを搭載したモデルの提供が求められます。また、バッテリー寿命を延ばすための充電技術の向上や、予備バッテリーの提供なども一つの解決策となるでしょう。
6. コストパフォーマンス
WiMAXの月額料金は比較的リーズナブルですが、他のインターネット回線サービスと比較すると、コストパフォーマンスに疑問を持つユーザーもいます。特に、光回線やケーブルインターネットと比較すると、通信速度が安定せず、データ通信量にも制限がかかる点で、同じ金額を払うのであれば固定回線の方が良いと考える人もいます。
また、契約期間中の解約には違約金が発生することが多いため、契約に縛られるのを避けたいユーザーにはデメリットとなります。特に、契約期間が2年や3年と長期に設定されている場合、その期間中に引っ越しや利用環境の変化があった場合でも、簡単に解約できないことが問題視されることがあります。
改善点：
WiMAXのプランに柔軟性を持たせることが改善点として挙げられます。例えば、短期間の契約プランや、違約金のない契約オプションを提供することで、ユーザーにとってより使いやすいサービスになるでしょう。また、価格競争力を維持するために、追加サービスや割引キャンペーンを定期的に展開することも有効です。
まとめ
WiMAXは便利で手軽なインターネット接続手段として多くのユーザーに支持されていますが、通信エリアの制限、通信速度の変動、通信制限、電波干渉、バッテリー問題、そしてコストパフォーマンスといったデメリットが存在します。これらの点に注意しながら、自分の利用環境やニーズに合った通信手段を選ぶことが重要です。今後の技術の進展やサービスの改善に期待しつつ、WiMAXのメリットを最大限に活用する方法を模索してみてください。
